Bébiszitterből au pair: Gyermekfelügyeleti munkákból nemzetközi élmények

Mi lenne, ha a gyerekek gondozása lehetne a belépőd a külföldi életbe, az angoltudásod fejlesztésébe, és egy olyan élet kialakításába, ami teljesen más, mint a mostani? A készségeid értékesebbek, mint gondolnád.

Legyünk őszinték: mit is jelent valójában bébiszitternek lenni? Nem arról van szó, hogy „csak figyeled a gyerekeket”, miközben a telefonodat nyomkodod. Te apró gyerekekkel foglalkozol, akiknek nagy érzelmeik vannak, gyakran ellentmondó igényeik, és az időérzékük meglehetősen bizonytalan. Te pedig nap, mint nap:

• Gyorsan átlátod a különböző helyzeteket és könnyen alkalmazkodsz

• Beszélgetés kicsikkel és nagyokkal, képességeikhez igazodva

• Problémamegoldás nyomás alatt (általában elveszett cipők vagy rejtélyes ragacsos foltok esetén)

• Bizalomépítés mind a gyerekekkel, mind a szüleikkel

• Egyszerre teremtesz rendet, biztonságot és szórakozást

Ezek nem csupán bébiszitteri készségek. Ezek életvezetési készségek. Szakmai készségek. Olyan tapasztalatok, amelyek meghatározzák, hogyan kezeled a felelősséget, a kapcsolataidat és a kihívásokat.

És amit a legtöbben nem vesznek észre: ezek a készségek tesznek valakit igazán kiváló au pairré.

Első ránézésre az au pair munka hasonlónak tűnhet ahhoz, amit már most is csinálsz: gyerekekről gondoskodsz, segítesz nekik a mindennapi rutinjukban, és olyanná válsz, akiben megbíznak, akire támaszkodhatnak.

De maga az élmény? Teljesen más.

Amikor bébiszitterként vagy dajkaként dolgozol, bemész, letudod a munkaidődet, és hazamész. Ez egy foglalkozás - talán olyasmi, amit szeretsz is, de mégis munkaként éled meg.

Au pairré válni azt jelenti, hogy belépsz egy kulturális csereprogramba, ami történetesen gyermekfelügyeletet is magában foglal. Nem csak egy családnak dolgozol. Velük élsz. Együtt esztek. Közösen élitek át az ünnepeket. Megtanulod, hogyan gondolkodnak, mit értékelnek, és hogyan boldogulnak a mindennapi életben egy teljesen más országban.

A családjuk részévé válsz – nem alkalmazottként, hanem mintha te is igazán a család tagja lennél. Ez a program szellemisége, ami mindent megváltoztat.

Ha jelenleg bébiszitterként vagy dajkaként dolgozol, valószínűleg azon tűnődsz: mennyit keres óránként egy dajka 2025-ben, és hogyan viszonyul ez az au pairek fizetéséhez?

Íme az őszinte válasz: az au pairek fizetése eltér a hagyományos gyermekfelügyeleti munkákétól.

Au pairként heti zsebpénzt kapsz, ami jelenleg az Egyesült Államokban minimum 195,75 dollárt jelent. Hetente legfeljebb 45 órában gondoskodsz a fogadó gyerekeidről, és garantált szabadidőd is jár: heti másfél egymást követő nap, havonta legalább egy teljes hétvége, valamint évente két teljes hét fizetett szabadság.

Az au pair fizetésed talán alacsonyabbnak hangzik, mint amit most keresel a bébiszitterként. És igen, ha csak papíron hasonlítod össze a számokat, akkor az is.

De itt van, ami teljesen megváltoztatja az egyenletet.

Amikor au pair leszel, a fogadó családod a következőket biztosítja:

• Saját hálószobát az otthonukban

• Napi három étkezés

• Autóhasználat (és biztosítás, ha szükséges a gyermekfelügyelethez)

• 500 dollár értékben támogatják számodra az amerikai főiskolai vagy egyetemi kurzusokat

• Telefon és előfizetés a munkaidő alatti kommunikációhoz.

Nem fizetsz lakbért. Nem vásárolsz élelmiszert. Nem fedezed a munkába járás költségeit.

Gondold át, mennyit költesz havonta lakhatásra, élelmiszerre és közlekedésre. A legtöbb gyermekfelügyeleti munkát végző számára ezek a kiadások a jövedelmük nagy részét jelentik.

Au pairként ez a heti fizetés valóban a tiéd. Megtakaríthatod, elköltheted utazásra a szabadidődben, vagy felhasználhatod, ahogy csak szeretnéd.

Ráadásul az au pair éved végén egy teljes hónapot kapsz, hogy beutazd az Egyesült Államokat, mielőtt hazaindulnál. Ez nem egy olyan nyaralás, amit kérned vagy amire spórolnod kell – ez a program része.

A anyagiak számítanak. De ha bárkivel beszélsz, aki már volt au pair, azt fogják mondani, a pénz valójában a legkevésbé fontos része az élménynek.

Az au pair program többről szól, mint heti pár órás gyermekfelügyeletről: kultúrákat ismerhetsz meg, új szemléletet formálhatsz, és képviselheted hazádat.

A tanulás kétirányú: egy 2020-as EurekaFact-felmérés szerint az au pairek 97%-a úgy érezte, hogy az Egyesült Államokban töltött idő alatt jobban megértették az amerikai kultúrát.

Fejleszteni fogod az angoltudásodat – nem tankönyvekből, hanem azáltal, hogy minden egyes nap használod a nyelvet. Barátokat szerzel a világ minden tájáról (megannyi au pair érkezik más országokból). Olyan helyekre utazol, amelyeket eddig csak filmekben láttál. Magabiztosabb, függetlenebb leszel, és jobban megbirkózol bármivel, amit az élet eléd hoz.

Az au pair program nem mindenkinek való. És ez teljesen rendben is van.

18 és 26 év között kell lenned. Társalgási szintű angol nyelvtudásra van szükséged (nem kell tökéletesnek lennie, de meg kell tudnod értetni magad). Legalább 200 órányi dokumentált gyermekfelügyeleti tapasztalattal kell rendelkezned – ha már bébiszitterként vagy dajkaként dolgozol, ezt már biztosan teljesítetted.

Ha egyedülálló vagy, nincs saját gyermeked, nem dohányzol, és tiszta a büntetlen előéleted, máris készen állsz arra, hogy az au pair élményből a legtöbbet hozd ki.

A hivatalos követelmények mögött ott rejlik az, ami igazán fontos: hogy mit is tartogat számodra ez az élmény.

Valaki más otthonában fogsz élni. Lesz saját tered, miközben megtanulod tiszteletben tartani a fogadó családod házirendjét, alkalmazkodni a napi rutinjukhoz, és könnyedén kezelni a váratlan helyzeteket – mindez hozzájárul ahhoz, hogy valóban része legyél a család életének.

Néha hiányozni fog az otthonod. Lesznek napok, amikor a gyerekfelügyelet kimerítőnek fog tűnni (ahogy most is vannak ilyen napok). Olyan kihívásokkal fogsz szembesülni, amelyekre nem számítottál.

De ha kíváncsi vagy a világra, készen állsz arra, hogy kilépj a komfortzónádból, és lelkesít a gondolat, hogy a gyermekgondozási készségeidet nemzetközi szintre emeld, ez pontosan az lehet, amit keresel.

Ha ezt olvasva azt gondolod: ‘Érdekel, de szeretnék többet megtudni’, íme, a következő lépés:

• Csatlakozz egy online tájékoztatóra. Itt nem csak a hivatalos részleteket ismerheted meg, hanem azt is megtudhatod, hogy milyen is valójában au pairnek lenni Amerikában. Válaszokat kapsz a kérdéseidre, és eldöntheted, hogy valóban szeretnél-e a program résztvevője lenni.

• Töltsd le a Cultural Care alkalmazást ingyen. Hozd létre a profilodat, böngéssz a fogadó családok között, és kezdj el beszélgetni családokkal, amíg meg nem találod a hozzád tökéletesen illőt. Az alkalmazás letöltése nem jelent elköteleződést a program iránt, csak lehetőséged ad arra, hogy felfedezz egy a számodra ismeretlen terepet.

• Beszélj valakivel, aki már átélte az au pair élményt. Ha ismersz valakit, aki au pair volt, kérdezd meg a tapasztalatairól. A jókról, a nehezekről, a váratlanokról. A valódi emberektől származó történetek többet elárulnak, mint bármelyik weboldal.

Már megvannak a szükséges készségeid. Már bebizonyítottad, hogy remekül bánsz a gyerekekkel. A kérdés az: készen állsz arra, hogy ezeket a készségeket egy nagyobb területen is kamatoztasd?