)
Julka fogadócsaládja hatalmas szerepet játszott abban, hogy az éve igazán különleges legyen. Öt éves ikerfiúkat és egy hároméves kisfiút gondozott, aki hamarosan a „kis legjobb barátjává” vált. Ami eleinte csak egy gyermekfelügyeleti feladatnak indult, sokkal többre nőtte ki magát — a fogadó szülők ügyeltek arra, hogy megosszák egymással a hagyományaikat, mindent együtt ünnepeljenek, és Julkát a család tagjaként fogadják. A kötelék olyan erőssé vált, hogy Julka jelölte a családját a Cultural Care Év Fogadócsaládja díjára — és meg is nyerték!
„A fogadó családom megmutatta, milyen befogadónak, szeretetteljesnek és gondoskodónak lehet lenni valaki iránt, aki eleinte még nem is a családod tagja,” mondja Julka. „És a kapcsolatunk már akkor elkezdődött, mielőtt egyáltalán megérkeztem volna az USA-ba!”
Három héttel azelőtt, hogy Julka elkezdte volna au pair évét, a fogadóanyja, Amanda, üzleti útra indult Németországba — nem messze Julka szülőhazájától, Lengyelországtól. Bár Amanda szerette volna meglátogatni Julka szülővárosát, a munkája miatt ez nem sikerült. Így Julka és a családja úgy döntött, hogy Németországba utaznak, hogy találkozzanak vele. „Ez csodálatos volt!” emlékszik vissza Julka. „Amióta megismerkedtünk, szinte minden nap beszélgettünk. Az első pillanattól, amikor a fogadó családom kijött értem a reptérre, már otthon éreztem magam.”
)
Julka Utah-ban a fogadó családján kívül is erős támogató hálózatot épített ki. Gyorsan közel került a helyi gyermekfelügyeleti koordinátorához, Sophie-hoz (LCC), és imádta az általa szervezett találkozókat. Ezek a rendezvények lehetőséget adtak neki, hogy kapcsolatba lépjen más au pair-ekkel a környéken, így könnyen alakíthatott ki olyan barátságokat, amelyek jóval túlmutattak a programévén.
Barátságokat talált az ország más részein is. „Sok barátom van különböző államokban,” mondja Julka. „Látogatjuk egymást, együtt utazunk, és támogatjuk egymást.”
Az egyik legkülönlegesebb kapcsolata a legjobb barátjával, Sky-val alakult ki. „Ő a lelki társaim itt Utah-ban,” magyarázza Julka. „Átmentünk együtt a legjobb és a legnehezebb időszakokon is. Tudod, au pairnek lenni izgalmas, de átköltözni a világ másik felére és egy teljesen új helyzetbe kerülni eleinte nehéz lehet. Mindenki, aki segít, rám mosolyog vagy ott van mellettem, egyre otthonosabbá és boldogabbá tesz.”
)
Julka számára az au pair év egyben kaput nyitott hihetetlen utazási élményekhez is. Utah-ba költözve egy olyan állammal ismerkedett meg, amelyet sosem gondolta volna, hogy ennyire a szívéhez nő majd. Lélegzetelállító természet és öt nemzeti park övezte, így új szenvedélyre talált a szabadban töltött kalandokban. „Utah-ban mindenhol hegyeket látsz. Nyáron túrázni lehet, télen síelni vagy snowboardozni. Több au pairnek kellene megtudnia, milyen csodás Utah!” — mondja.
Julkának fontos volt, hogy kipipálja álom úti céljait is az USA-ban. Az általa régóta áhított hawaii utazás mindössze négy hónappal a program kezdete után valósult meg, amikor más au pair-ekkel együtt egy életre szóló kalandra indult. „Új au pairként csatlakoztam ehhez a baráti társasághoz a hawaii útjukon. Nagyon különlegessé tették az első nagy utazásomat. Egyáltalán nem éreztem kívülállónak magam. Együtt ugrottunk ejtőernyővel, és később meglátogattuk egymást otthoni államainkban.”
Az egyik legemlékezetesebb utazása mégis Alaszkába vezetett — egy kaland, ami majdnem elmaradt. „Az emberek sorra visszaléptek, és nem találtam senkit, aki velem tartana,” emlékszik vissza Julka. De amikor feltett egy posztot egy lengyel au pair csoportba a Facebookon, hogy utazótársat keres, megtalálta Nataliát, egy másik au pair-t. Kevesebb mint 24 órával az indulás előtt találkoztak először, majd együtt szálltak fel egy hajóútra. „Amint felszálltunk a hajóra, azonnal legjobb barátok lettünk,” meséli Julka. „Ő tette igazán különlegessé az au pair élményemet.” Azóta is együtt utaznak, és még a hálaadás ünnepét is Julka fogadó családjánál töltötték, bizonyítva, hogy az au pair program alatt szövődött barátságok életre szóló hatással bírnak.
Visszatekintve Julka tudja, hogy az au pair éve nem lett volna ugyanaz azok nélkül a csodálatos emberek nélkül, akikkel útközben találkozott. „Minden kapcsolat tanított valami fontosat,” gondolkodik el. „A fogadó gyerekeim arra tanítottak, hogy a legjobb önmagam legyek. A barátaim a második családommá váltak. Minden támogatás, minden kedves szó azt éreztette velem, hogy látják és megértik a helyzetemet. Minden ember, akivel az au pair évem alatt találkoztam, számított.”
Készen állsz, hogy elkezd a saját utadat az USA-ban? Fedezd fel, mit jelenthet számodra az au pair program!
